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Das UN-Flüchtlingshochkommissariat ist das letzte Glied in einer Reihe von internationalen, zwischenstaatlichen Organisationen, die sich seit 1921 mit Flüchtlingsproblemen befasst haben.
Am 14.12.1951 wurde UNHCR zunächst für drei Jahre ins Leben gerufen, um die Lage von europäischen Flüchtlingen zu verbessern, die vor dem 1. Januar 1951 ihr Heimatland verlassen mussten. Seit 1954 verlängerte die UN-Vollversammlung das UNHCR-Mandat regelmäßig um fünf Jahre. Seit 2004 ist das Mandat unbefristet gültig.
UNHCR hat seinen Hauptsitz in Genf sowie 253 weitere Büros in 117 Ländern. Die 6810 UNHCR- Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter unterstützen 31,4 Millionen Menschen weltweit. UNHCR wurde für sein Engagement zweimal, 1954 und 1981, mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet.
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